Aunque todavía no han demostrado todo su potencial (ya se sabe, solo se exprime al máximo una consola cuando esta va a desaparecer del mercado), y con Playstation 3 comenzando a levantar cabeza, lentamente pero con la ayuda de una "renacida" PSP, es buen momento para hacer balance de lo que las flamantes y ominpresentes consolas de nueva generación nos pueden ofrecer; y si realmente resulta atractivo para el usuario medio.

En primer lugar tenemos a Wii. La "revolución" de Nintendo que arrasó Japón en el mercado y que hasta hace una semana era la lider indiscutible de ventas (está semana se vio superada por PSP), pero que poco a poco empieza a perder el respaldo del público. Y con razón: la consola de Nintendo muestra la misma potencia técnica que su antecesora (GameCube), un mercado de lanzamientos más bien excaso y poco novedoso. Para terminar, su "sorprendente" mando empieza a perder frescura, ya que pocos juegos parecen dispuestos a sacarle todo su jugo. En estos momentos es cuando Nintendo tiene que invertir todo el dinero ganado en algo más que anuncios de televisión y comenzar a sacar juegos interesantes, sobre todo en lo que a Third Parties se refiere; pues no sólo de Mario vive el hombre. O, sino, es posible que Wii se quede almacenando polvo junto al Tamagotchi.

Después nos encontramos con X-Box 360, el gran esfuerzo de Microsoft por hacerse un hueco en esta industria sin escatimar en gastos para ello. En principio, 360 es la consola con mejor catalogo de las tres, y, al parecer, así será durante bastante tiempo; al menos hasta que Play3 demuestre de lo que es capaz (si lo hace). No obstante, el deficiente diseño de la consola provoca que el 30 o 40 % de ellas acabé en el SAC de Microsoft, debido a la famosa maldición de las tres luces rojas. Una autentica lástima, porque la compañia de Bill Gates sacá juegazos de manera continua. De momento ya han dado a Japón por perdido.

En tercer lugar -en todos los sentidos- tenemos la rimbombante Playstation 3; la última en aparecer, y la que más dudas a causado. Su tardío lanzamiento (aún más en Europa), su mediocre surtido de títulos durante las primeras semanas, la prepotencia del Blue-Ray y su elevado precio (en teoría) han provocado un inpredecible fracaso de la consola de Sony que, en principio, tenía todo para volver a ser la ganadora de esta guerra una vez más. No obstante, sería absurdo pensar que con su potencia y con el presupuesto de Sony la máquina no llegará a levantar el vuelo. Una posible bajada de precios y que los usuarios que aún siguen con Playstation 2 den el salto generacional puede ser determinante.

En cualquier caso, sin querer oponernos al "progreso" del sector, y a pesar de los grandes títulos que ya hemos empezado a ver (sobre todo en 360, la verdad) queda claro que las tres consolas crean muchas dudas a todos los niveles y que las próximas navidades serán clave a la hora de empezar que es lo que sucede en este mundillo en un futuro a medio plazo.  

Leer Una generación ya no tan nueva. en Game Generations

Continuación del artículo anterior: sigo repasando los títulos más emblemáticos, exitosos o revolucionarios de la historia de los videojuegos.

STREET FIGHTER 2 (1991)

En 1991, Capcom desarrollaría este sobresaliente juego, el cual supondría una referencia total para todos los juegos de lucha posteriores. Todavía sigue siendo portado con frecuencia a consolas de todo tipo. Al rey lo que es del rey.  

ALONE IN THE DARK (1992)

Esta aventura de la compañía Infogrames es considerada hoy en día un juego de culto y el autentico predecesor de títulos como Resident Evil o Silent Hill. Tanto gráfica, como argumentalmente fue toda una revolución. Escalofriante.

DOOM (1993)

Violencia, acción, polémica…este impresionante programa de Id Software creo una nueva manera de entender la acción en 3d, basándose en juegos anteriores como Wolfenstein.

DUKE NUKEM 3D (1996)

El musculoso personaje de 3D Realms dio el salto a las tres dimensiones, con un adictivo programa repleto de acción y carisma. ¿Algún día veremos DN Forever?  

RESIDENT EVIL (1996)

Digno sucesor de Alone In The Dark y uno de los juegos de terror más aclamado de la industria. Su segunda entrega es, a mi juicio, su mejor capítulo, dentro de su primera época clásica.

FINAL FANTASY VII (1997)

Posiblemente el capítulo más afamado de esta emblemática saga de rol.

POKEMON (1997)

Uno de los últimos fenómenos de masas nacidos a partir de un videojuego e icono de las portátiles de la compañía Nintendo. Ha ido perdiendo frescura y originalidad con los años, pero no así parte de su éxito.  

A partir del nacimiento de la generación de los 128 bits con PlayStation 2, GameCube y X-Box, cada vez resulta más complicado citar juegos que no supongan secuelas de títulos anteriores. Aún así, esta época que acaba nos deja grandes nombres como Devil May Cry, Halo o God Of War, no obstante, aún es pronto para determinar cuales de ellos pueden ser considerados como auténticos clásicos y cuales solo serán recordados como buenos juegos.  

Más adelante, quizás escriba un reportaje sobre esta generación que toca a su fin y que tantas horas de diversión nos ha producido.

Leer Los Más Grandes. 2ª Parte en Game Generations

En estos días, en los que Internet a supuesto una revolución comunicativa y cualquiera puede ser un informador mundial -para bien o para mal-, existen multitud de páginas webs dedicadas a recordar ciertos juegos o ciertas sagas cuya importancia en la historia de este sector ha sido considerable. Desde mi punto de vista, la gran mayoría de éstas publicaciones no valen demasiado y se limitan a enseñar análisis o clasificaciones con los juegos que más nostalgia les producen y examinarlos de una manera subjetiva y parcial, alejandose de atributos técnicos o características.

Por mi parte, procuraré alejarme de los clichés más extendidos en este tipo de reportajes y elaborar una lista, más o menos variada, de aquellos juegos que, a mi parecer, han gozado de mayor fama o mejor acogida que los demás. Procuraré no extenderme demasiado ni profundizar en cada uno de los títulos, puesto que si no, no acabaría nunca. He aquí los que, a mi juicio, son los juegos más grandes de la historia de las consolas. No están todos, pero si los mejores.

- SPACE INVADERS (1978)

Creado por Toshihiro Nishikado para Taito, éste padre de todos los matamarcianos supuso el primer fenomeno de masas asociado a un videojuego. Con su sencilla jugabilidad, Space Invaders invadió Japón y más tarde USA, distribuido allí por la empresa Midway. En este clásico entre clásicos controlamos un pequeño cañon con el cual vamos eliminando a los supuestos bichejos extraterrestres que salían sin parar de la parte superior de la pantalla. Space Invaders ha contado hasta la fecha con innumerables versiones y remakes, practicamente para casi todas las consolas aparecidas hasta la fecha. Hoy en día sigue resultando igual de adictivo.

PAC-MAN (1980)

¿Quién no conoce a este entrañable personaje? Considerado como uno de los más frecuentes iconos con los que se suele identificar este mundillo, supuso un éxito inmediato el año de su estreno y aún hoy en día  suele aparecer en más de una secuela o recopilatorio.    

 SUPER MARIO BROS (1985)

Aunque ya había aparecido en otros juegos anteriormente (Mario Bros y Donkey Kong), fue este maravilloso plataformas el que más popularidad dio al saltarín fontanero. Considerado como uno de los títulos más influyentes y destacables de la historia, no vería la luz en nuestro pais hasta 1987. Después tendría dos secuelas en la propia Nes y multitud de diferentes juegos y adaptaciones para cada sistema de Nintendo. En mi opinión, Mario vivió su mejor aventura en Super Mario Bros 3, también para Nes, aunque igualmente destacan cartuchos como Super Mario World o Super Mario Land. Desde entonces resulta frecuente ver al fontanero en carreras de karts, juegos de fútbol..etc 

GHOSTS N GOBLINS (1986)

Mítico plataformas de mágica jugabilidad y elevadísima dificultad. Uno de los juegos más versionados de todos los tiempos.  

DOUBLE DRAGON (1987)

Éste revolucionario título de la compañia japonesa Technos cambió el mundo de los Arcades para  siempre, marcando las pautas que seguirían fielmente multitud de juegos posteriores. Más tarde Double Dragon sería versionado para casi todos los sistemas domésticos de la época. Desgraciadamente, este gran clásico ha sido tristemente olvidado a día de hoy, salvo en una última -y excelente- conversión para telefonos moviles.

LA ABADIA DEL CRIMEN (1988)

Obra maestra del software español y adaptación del libro El Nombre De La Rosa de Umberto Eco, se convertiría en uno de los títulos más destacados de sistemas como Spectrum o Amstrad. 

 GOLDEN AXE (1989)

Sin ser especialmente revolucionario, Golden Axe se convirtió en uno de los éxitos más destacables de los salones recreativos. Sega introdujo por primera vez una tematica fantástica en un juego de acción, así como la posibilidad de utilizar mágias y montar bestias salvajes.  

SONIC THE HEDGEHOG (1991)

En 1991, la compañía japonesa Sega, decidió crear al popular erizo azul para rivalizar con el omnipresenta Mario de Nintendo; el animalejo acabaría convirtiendose en la mascota de la empresa y sus juegos para Master System y MegaDrive elevaron el género de las plataformas a un nuevo nivel de velocidad y adicción. Aún hoy en día, Sonic sigue gozando de multitud de estrenos y una fama considerable, aunque desde su salto a las 3D no conserva la calidad de antaño.  

Leer Los Más Grandes. 1ª Parte. en Game Generations

Nunca he sido un gran fan de Tomb Raider (aunque si reconozco su merecido lugar en la historia de los videojuegos) ni mucho menos de Angelina Jolie la cual me parece una pésima actriz que sobreactúa hasta la exageración, pero aún así tengo que reconocer que esta adaptación resulta bastante entretenida y relativamente fiel al juego en el que se basa, debido principalmente al gran presupuesto con el que contó. Entretenida. 

También en 2001 se estrenó en cine otro título que creó bastante expectativa, en parte por tratarse de una pretenciosa producción animada: Final Fantasy la fuerza interior.  Debo reconocer que Final Fantasy me gusta lo justito en 2D y más bien nada en 3D pero aún así esta película es de lo mejor de cuanto estoy comentando en este reportaje. La animación es muy realista y detallada, suponiendo una pequeña revolución en el año de su estreno. Por el contrario la película carece de ritmo y su primera media hora es más que aburrida. Sin duda los creadores se centraron más en la realización técnica que en su contenido. Aún con ello, resulta interesante, a pesar de no relatar ninguna parte de la saga en particular, sino un nuevo capítulo.

Una de las película mejor tratadas por el público fiel al videojuego que adapta al cine es Resident Evil. Y lo cierto es que nunca he entendido porque. Como versión del juego no tiene apenas que ver, puesto que es una interpretación muy libre y más bien aburrida, y como película de zombies también se queda muy corta. Un hibrido entre acción y terror que se queda en medio de ambos géneros. No he visto sus secuelas.

Al contrario que Resident Evil, la siguiente existen otras dos famosas sagas de terror que si tuvieron mejor suerte en sus versiones cinematográficas: Silent Hill y Forbidden Siren. La primera es realmente fiel al juego, sobre todo su comienzo, a pesar de varios cambios significativos con relación a su origen consolero, pero que no alteran la sustancia del producto. No creo que Silent Hill sea una gran película, pero si valoro la gran ambientación de la que hace gala. Ni más ni menos de lo que tiene que ser este tipo de película. Por su lado, Forbidden Siren es una típica película de terror oriental cercana a The Ring o Dark Water. Titulada simplemente “Siren” como el juego se llama realmente en Japón (aquí nos llegan los nombre americanos) resulta entretenida y fiel al juego, aunque los aficionados que no sean muy fieles al cine asiático posiblemente no la entiendan mucho. También decir que nunca salió en España, así que para verla hay que tirar de subtítulos. 

Para concluir (y siendo consciente de que me dejo algunos ejemplos como House Of The Dead en el tintero, pero que en mi opinión no merecen ni ser nombrados) recordaré Doom, uno de mis juegos favoritos de todos los tiempos y, sin duda, de los más influyentes jamás programados pero cuya adaptación a la pantalla grande hubiese sido bastante prescindible. Sin llegar a ser una mala película, sucede como en muchas otras ocasiones: Doom tiene una buena historia para un videojuego, pero no para una película.

Y aquí acabo mi repaso a las adaptaciones cinematográficas de los juegos más emblemáticos. En los próximos meses (o años) llegaran las ya anunciadas versiones de Castlevania, Alien VS Predator 2 (uff), Pac-man (si, tampoco lo entiendo pero ya es oficial) y alguna más. A mi parecer, la mayoría de películas basadas en licencias de videojuegos son de una calidad escasa y sobre todo de un interés innecesario; los videojuegos son videojuegos y requieren sus historias, las cuales requieren una menos complejidad  y servir simplemente de excusa  para ofrecernos una buena experiencia interactiva de juego, que es de lo que se trata (aunque frecuentemente se olvide) y el cine debe gozar de su estilo propio para narrar un guión; por mucho que Hollywood se empeñe no tienen porque ser sectores tan compatibles. Aunque recordad que ésta es sólo mi opinión, a lo mejor existe alguien que cree que Street Fighter 2 es molona…nunca se sabe.  

Leer Artículo Especial: Los Videojuegos y el Cine, Historia de un desamor (2ª parte) en Game Generations

No es la primera vez que se habla en Internet de la nefasta historia de las adaptaciones de videojuegos a la gran pantalla. No obstante, procuraré dar una opinión interesante, completa y subjetiva (¿podría ser de otra manera?) a la vez que cito los ejemplos más relevantes que han aparecido hasta la fecha.  

En estos últimos años en los que vivimos la mayor decadencia de la historia de Hollywood, una industria que alarma por su falta de originalidad y que se rige por los remakes, las adaptaciones, el dinero fácil y las noches de estrenos,  los videojuegos no podían quedar indemnes. Las grandes productoras saben que adaptando juegos de ventas importantes se aseguran un público incondicional y además se ahorran el tener que desarrollar una historia con su propia imaginación. Pero ésta no es una situación nueva, sino que ya se repite desde los inicios de la década pasada.

El primer intento significativo y ambicioso en llevarse a cabo fue el de producir un film con uno de los mayores iconos del mundo del entretenimiento electrónico. Al menos lo fue en su momento y tras la aparición de personajes como Lara Croft o Dante. Hablamos, claro está, del incombustible Mario. Adaptar las historias de la mascota de Nintendo para el cine era una idea descabellada desde el principio, puesto que la saga consolera no tenía una historia lo que se dice sencilla de convertir. Ya sabéis, un fontanero y su hermano son transportados a través de una cañería gigante a un mundo mágico de tortugas voladoras y champiñones súper desarrollados donde deberán rescatar a una princesa y acabar con un malvado ser similar a un dinosaurio. Casi nada. Para recrear este colorido y extravagante mundo donde se llevaban a cabo las aventuras de Mario, los productores decidieron ambientar a la película con un aspecto retro futurista al más puro estilo ciberpunk; y para la historia no se les ocurrió nada mejor que contar como la Tierra, tras la caída de un meteorito en tiempos jurásicos, se dividió en dos dimensiones, la de los dinosaurios y la de los seres humanos; ahora ambas amenazan con fundirse. Con esa compleja, pretenciosa y a la vez infantil e improvisada premisa, el equipo pone al entrañable actor Bob Hopkins (¿Quién engaño a Roger Rabbit?, Hook) en la piel de Mario y le lanza en un viaje extradimensional intentándolo dotar de cierta credibilidad. A pesar del acertado casting, la participación de los legendarios Dennis Hopper y el anteriormente citado Bob Hopskins, y los relativamente convincentes efectos especiales de la época, la película es bastante mala y poco o nada tiene que ver con el universo de Mario a pesar de los constantes guiños que se intentan. El humor es infantil y facilon pero todo es demasiado futurista y enrevesado para gustar a los niños de menor edad. 

Un año después, en 1994, otra serie de juegos no menos ilustre ni revolucionaria tendría también su adaptación al cine. Esta vez se trataba de un título forjado y afamado en los salones recreativos y con un gran número de versiones para consolas domesticas; el rey de la lucha: Street Fighter 2.Después de que su primera parte pasara más bien inadvertida, Capcom sacó al mercado ésta obra maestra que revolucionaría su género y marcaría las pautas que aún hoy se siguen empleando en él. El éxito comercial fue inmediato e increíblemente notable; no obstante Street Fighter generó en 1993 más ingresos a sus creadores que Parque Jurásico, la película más taquillera de aquel año y una de las rentables de la historia del cine. Ahí es nada. Atraídos irremediablemente por aquel fenómeno de masas, la gente de Hollywood no tardó en decidirse en hacer una versión cinematográfica. Lo más curioso del caso es que simultáneamente a esta película también se estrenó un film animado que tenía todo lo que la película de imagen real  venía careciendo: calidad, ritmo, espectacularidad, fidelidad al juego…etc. Ignoro si el film de Van Damme   fue un éxito de taquilla o no (aunque intuyo que dinero daría) pero si puedo asegurar que es una de las peores y más aburridas películas que he visto. El protagonismo recae sobre el piloto Guille y a partir de ahí se suceden un sin fin de personajes sin carisma, sin historia y con uno de los peores castings de la historia del cine. Como daba a entender, mucho más recomendable la genial versión animada.

También en 1994 se estrenaría la adaptación de otro de los juegos más importantes de la historia (por originalidad, influencia y éxito), Double Dragon. Por desgracia, esto ocurrió varios años después de que la saga viviese sus mejores momentos de gloria. Double Dragon se estrenó en Arcade y se adaptó para múltiples consolas y sistemas a finales de los años ochenta, en 1994 la saga vivía sus peores momentos de decadencia. No obstante, alguna mente poco sensata debió de pensar que era buena idea estrenar una película al respecto, y como el juego no se caracterizaba por su compleja historia – el malo rapta a la chica del bueno, que casualmente es experto en artes marciales y se lía a tortas con todo el que encuentra – se sacaron de la manga un guión infumable con chistes penosos y constantes y una ambientación futurista de los más cutre, que poco tenía que ver con la concepción original. Aunque el film lo protagoniza el “pizpireto” Mark Dacascos (el cuervo, el pacto de los lobos) ni siquiera cuenta con escenas de artes marciales vistosas y todo recuerdo a bodrios como los Power Rangers. 

Un año después y con motivo de ser uno de los juegos más de moda tanto por su éxito en salones recreativos como por la polémica que desató su temática violenta en las mentes más sensacionalistas e hipócritas vería la luz Mortal Kombat. En este caso hay que decir que la película no tiene nada que ver con las pésimas adaptaciones anteriores. Aunque lejos de ser un clásico de la historia del cine y con un guión malo como el solo, sobre todo en lo que a diálogos se refiere, Mortal Kombat mantiene una buena adaptación ambiental y una historia muy fiel a la del juego. Además contaba con actores de cierto renombre como Christopher Lambert. Una película sin pretensiones pero que resulta entretenida y no desmerece al título en el que se basa.  Por desgracia, dos años después saldría su secuela: Mortal Kombat Anihilation, la cual resultaba verdaderamente horrible. El guión era para enterrarlo en el pozo más hondo del que se tenga constancia y los actores (que no son los mismos de la primera parte, salvo quien interpreta a Liu Kang) son malos con avaricia. Además las escenas de acción son cutres como ellas solas y todo tiene un aspecto poco profesional. Me parece que después de este esperpéntico título salieron aún más secuelas de Mortal Kombat, pero de ser así, sinceramente, no las he prestado atención, sin sentir la sensación de haberme perdido algo medio decente.

Leer Artículo Especial: Los Videojuegos y el Cine, Historia de un desamor (1ª parte) en Game Generations

Principalmente creé este blog para hablar sobre videojuegos. Ese es el verdadero tema que me apasiona y sobre el que me considero, más o menos, conocedor; no obstante, en los últimos años la denomidada cúltura o afición "friki" ha unido varios sectores hasta hacerlos basicamente hermanos. Hoy en día todos los jóvenes que contamos veinte o treinta años y que crecimos con las primeras consolas de ocho bits y las series japonesas de animación pioneras en nuestro país solemos ser aficionados de manera similar tanto a videojuegos como a mangas y animes, más aún en estos tiempos de escasez de ideas y de crear dinero facíl, en los que la industria del cine se vale de cualquier franquicia videojueguil de la que sepa que puede sacar tajada, ya no importando no sólo la calidad de la producción cinematográfica final, sino tampoco la del juego en la que se basa.  

Se podría decir pues que el círculo: videojuego-anime-pélicula se ha estrechado más que nunca y, cada vez con mayor habitualidad, cuando algún título triunfa en un sector, suele acabar en los otros dos. Quizás en otra ocasión me decida a escribir sobre la poco fructífera relación - a nivel de calidad me refiero- entre los videojuegos y el mundo del cine. Hoy, en cambio, hablaré sobre una de las sagas de mayor éxito en la generación que acaba y su versión animada: DEVIL MAY CRY.

No me extenderé demasiado en definir, ni dar a conocer información sobre el juego de Capcom pero si explicaré por lo alto su argumento para los que no lo hayan jugado nunca:

Devil May Cry nació en 2001 para la consola PlayStation 2 de la mano de los creadores de Resident Evil y Resident Evil 2, respectivamente. Por ello, como es de imaginar, fue recibido en todo el mundo con una gran espectativa que el título cumplió sobradamente. La aventura nos pone en la piel de Dante, un carismático cazador de demonios el cual recibe el encargo, por parte de una extraña mujer,  de viajar a una perdida isla de decadente aspecto gótico para derrotar el mal de origen infernal que allí se encuentra. El programa reunía aventura, puzzles y sobre todo bastante acción, como si de un híbrido entre Resident Evil y Onimusha se tratase, eso si, con una ambientación más cercana al clásico Castlevania.

Hoy en día, seis años después, la primera entrega de Devil May Cry sigue resultando un juego notable, pero el tiempo no la ha tratado tan bien como para denominarla una obra maestra. Aún así, en mi opinión sigue resultando muy superior a la segunda parte y ligeramente mejor que la tercera. El cuarto capítulo saldrá en breve para la nueva generación de consolas. 

En cualquier caso, mi proposito hoy no es hablar del videojuegos sino del anime. Se podría decir que sin llegar a ser un gran experto en la materia, si soy bastante aficionado al manga y a las series japonesas; a pesar de ello pocas son las que me llegan a impresionar realmente. Me propuse ver la versión animada de Devil May Cry por la fama del juego (como es lógico) y lo cierto es que me pareció bastante buena. El aspecto visual es muy moderno, destacando la gran ambientación gótica (lluvia, noche, sombras etc) que se da en cada capítulo, respetando así el aspecto del juego original. Dante resulta tan pedante y extremadamente poderoso como en su versión consolera y el diseño de los demonios resulta bastante cuidado. ¿El argumento? Bueno, quizás el aspecto más flojo en conjunto: en todos los episodios llega alguien al "negocio" de nuestro héroe para pedirle alguna misteriosa misión que siempre acaba liada con seres sobrenaturales de por medio.

Un aspecto destacable de la obra es su banda sonora la cual mantiene la interesante mezcla de musica electrónica y de orquestación gótica que ya mostraba Capcom en los juegos.

En general animo a todos los aficionados a la saga de videojuegos, así como a los seguidores del anime de acción sobrenatural, a ver los primeros capítulos de esta interesante serie que, desgraciadamente, no esta licenciada en España. Aún así no os resultará muy dificil haceros con ella con unos subtítulos de aceptable calidad.

Leer Devil May Cry - El Anime en Game Generations

No hace falta ser un visionario para saber, al jugarlos por primera vez, que títulos harán historia en el mundo de los videojuegos y de los que, posiblemente, recibamos secuelas hasta la saciedad (o lo que es lo mismo, hasta que dejen de ser rentables).

En Playstation 2 y, en menor medida, en X-Box y GameCube hemos visto nacer un montón de sagas de bastante calidad, cuyas continuaciones no se limitarán, en muchos casos, a esta generación de consolas.  Por ello he decidido crear un nuevo apartado en mi blog dedicado a aquellos juegos "relativamente nuevos" o lo que es lo mismo de los 128 bits en adelante, que en mi humilde opinión hallan destacado por algo en especial, ya sea por innovación, calidad técnica o por cualquier otro motivo más o menos válido. El tiempo dirá si he ensalzado juegos cuya fama perdurará con los años, o por el contrario desaparecerán olvidados en un mar de vulgaridad.

Para dar de alta esta nueva sección he decidido empezar hablando del que para mi es uno de los grandes juegos de Playstation 2 (lo cual es decír mucho). Me refiero a God Of War (Sony, 2005). 

Hay que empezar diciendo que Sony Computer Entertaiment llevaban bastante tiempo buscando un título fuerte, de producción propia, que destacará realmente entre el concurrido catalogo de su consola. Es evidente que la gran compañia japonesa lo ha intentado con ganas, apostando fuerte por sus creaciones, pero sus esfuerzos no acababan de dar el resultado deseado. ¿Ejemplos? Si no recuerdo mal, el primer "fracaso" de Sony para su flamante consola fue Primal. A pesar de la preteciosa campaña de anuncios por televisión y la cara producción del juego, nunca llevo a ser uno "de los grandes" ni en calidad, ni en ventas. Al poco, volvieron a la carga con GhostHunter,  que dicho sea de paso tenía el mismo motor gráfico que su antecesor. Esta historia moderna de un cazafantasmas contaba con una gran apariencia estética y un sobervio doblaje, pero tampoco acabó de convencer. La historia era demasiado evidente y el control de todo menos intuitivo o manejable.

Visto que en el tema de las aventuras no triunfaban por derecho propio, Sony se metió de lleno en el mundo de los "Survivals Horror" de la mejor manera posible: fichando al creador de Silent Hill. A pesar de los esfuerzos del productor y de la calidad y originalidad que tiene Forbidden Siren, no terminó por llegar al gran público, al menos en occidente.

Finalmente, en 2005 la poderosa empresa nipona consiguió dar en el clavo, consiguiendo, por fin, un juego que unió satisfactoriamente el éxito comercial y las buenas críticas especializadas: God Of War.

En este nuevo proyecto tomabamos el control de Kratos, un ambicioso y brutal guerrero espartano que en medio de una batalla, perdida de antemano, suplica ayuda a Ares, dios de la guerra, para que le conceda la victoria, convirtiendose a cambio en su lacayo en la tierra.  Por causas que no desvelaremos (por aquellos que aún no hayan jugado a este impresionante DVD) las intenciones de Kratos cambian y el guerrero se revela contre Ares, comenzando un épico viaje hasta derrotarle. Como habreís podido deducir, si, es un juego basado en la mitología griega.

Lo primero que llama la atención de God Of War es su impresionante apartado gráfico. Tanto los videos como los escenarios tienen una calidad pocas veces vista en su generación de juegos, aunque en, mi opinión, el diseño de  los enemigos comunes flojean un poco, comparandoles con todo el conjunto. Aunque otros títulos como Prince Of Persia o Shadow Of The Colossus demuestran un gran trabajo de programación, a mi parecer no se pueden comparar a la obra de Sony.

Otro aspecto destacable de God Of War es su apropiada banda sonora. Épicas melodías y un aceptable doblaje en castellano completan los aspectos técnicos de manera muy positiva.

Pero no considero las aventuras de Kratos como el mejor (o al menos uno de los mejores) juegos para Playstation 2 por su calidad en los apartados citados anteriormente, sino por algo que últimamente escasea preocupantemente en muchos títulos de renombre: la jugabilidad. Desde el comienzo de la aventura, God Of War mantiene un ritmo trepidante que no decae en sus varias horas de duración; saltos, combates espectaculares, decenas de combos, varias mágias de facil ejecución, plataformas...todo convinado de manera magistral. En unos tiempos en los que los eternos tutoriales, las secuencias de video innecesarias y la exploración más llana y predecible nos invaden constantemente con la excusa de una falsa libertad de acción, God  Of War despierta en el usuario las ganas de seguir aporreando los botones y continuar jugando sin descanso, como no sucedía desde la época de los viejos arcades.

Sin lugar a dudas, recomiendo este juego a cualquier aficionado a los videojugos que no lo haya probado aún,  los que lo hayan hecho posiblemente  acaben rejugandolo más pronto o más tarde, pues contiene secretos y distintos niveles de dificultad que invitan a ello.

En este año 2007 ha visto la luz su primera secuela: Divine Retrivution, un juego que mantiene intactos todos los aspectos jugables de su antecesor y mejora, si cabe, su apartado visual. Eso si, no esperes la más minimo originalidad, pues no la hay; además la historia se nota más pillada por los pelos, y hay momentos en los que no sabes realmente porque estas haciendo alguna de las misiones. Por ello me decido finalmente a catalogar God Of War por encima de su segunda parte, que si también es una gran obra muy recomendable, ya no sorprende tanto.

Anunciada ya una nueva entrega de la saga para PSP y con el abierto final de la segunda parte (de hecho más abierto no puede ser, se queda en "continuará")  todo indica que, como era predecible, tendremos God Of War para rato. Solo nos queda esperar que Sony no estiré demasiado la franquicia y que sus posteriores continuaciones dejen de sucederse en el momento en que pierdan la frescura, pero ¿es eso realmente posible? Ese será tema para otro largooo debate. 

Leer Clásicos Modernos I. God Of War en Game Generations

Actualmente, en la generación del Blue-Ray, las pantallas de alta definición y los mandos inalámbrico, es buen momento para detenerse unos instantes a hacer balance y echar la vista atrás.

Volvamos hasta 1987, año en el cual la nueva consola de Sega -bautizada un año antes en Japón con el nombre de Mark III- veía la luz en nuestro país. La renombrada Sega Master System no tenía las cosas fáciles; en Japón todo el mundo poseía una Nes y pronto la gente de Sega se dió cuenta de que lo más sensato sería centrarse en otros públicos y olvidarse del abastecido territorio nipón. Además, casí todas las empresas desarrolladoras de software tenían contratos de exclusividas con Nintendo, por lo cual, en los primeros años de vida de Master System, fue Sega la que desarrollo casi todos los títulos para su máquina. Estos motivos no evitaron, no obstante, que Master System fuera un éxito en Sudamerica y en Europa, especialmente en España. También hay que tener en cuenta que Sega era una de las primeras potencias en máquinas recreativas, y su nueva consola se veía beneficiada con ello, con conversiones de sagas tan populares y éxitosas en aquella época como: Shinobi, Altered Beast, Golden Axe o Space Harrier, por nombrar solo unas pocas...

Mi historia con esta consola se remonta a mi quinto o sexto cumpleaños (estamos hablando del año 89 o 90) cuando algún familiar me regaló una flamante Master System 2. No se puede decir que no tuviese una experiencia previa en el mundo de los ordenadores domésticos, pues había jugado anteriormente al mítico Spectrum y a Atari 2600, pero fue Master System quien me introdujo de lleno y con fuerza en el mundo de los videojuegos. Cualquiera que sepa como se veía un Spectrum o una Atari 2600 comprenderá la impresión que me causó ver aquel gran colorido y aquellos trepidantes juegos.

A nivel de catalogo, como decía, Master System cuenta con un gran abanico de géneros y títulos; aunque inferior en numero al de su competidora NES, superaba a la máquina de Nintendo en estilos como el Arcade, donde Sega siempre mantuvo una posición aventajada. Además de las lógicas conversiones de éxitos de la casa, la propia compañía o otras desarrolladoras como Taito se ocuparon de adaptar a los ocho bits éxitazos como Rastan, Double Dragon, Vigilante...etc.

Master System estuvó comercialmente viva hasta bien entrados los años noventa. En Brasil, de la mano de la compañía  Tec Toy, siguieron saliendo juegos al mercado hasta el año 96 o 97. El apoyo que en aquella década recibió la consola por parte de Sega fue vital para que la máquina conpitiera tranquilamente con consolas como Super Nintendo o su hermana mayor MegaDrive.  

Después llegarían las épocas del CD, de PlayStation, de la piratería, de los años oscuros de Sega, de su hundimiento final (a nivel de producción de consolas), de los 128 bits, de las grandes compañias...etc. Durante mucho tiempo nadie quiso escuchar hablar de las consolas de vieja escuela. Una NES o una Master System eran vistas como poco más que un pisapapeles, máquinas arcaicas sin ninguna emoción.

Entonces, con la llegada del nuevo milenio, la cosa cambió. Internet y la nostalgia que las consolas de su infancia producían en la gente, llevaron a que poco a poco Master System (o Super Nintendo, o MegaDrive o Neo Geo...etc) empezasen a ser consideradas como sistemas clásicos e incluso de culto por algunos. Con este movimiento empezaron a surgir un gran número de coleccionistas de consolas antiguas, y páginas webs dedicadas a los 8 bits de Sega o sistemas calificados "Retro" en géneral.   

Podemos decir que Master System no pasaba por tan buen momento desde su época comercial, finales de los ochenta/primeros noventa; y para darse cuenta de ello solo hace falta darse una vuelta por cualquier buscador de Internet y ver la multitud de sitios web dedicados integramente a información y reviews de la máquina.  

Como decía al principio del artículo, en el año 2007, viviendo la nueva generación de consolas con mandos inalámbricos, alta definición y gráficos detalladamente realistas, sigue resultando igual de divertido desempolvar nuestra Master System y jugar a los clásicos que hicieron historia. Al menos en nuestra memoria. 

Leer 1987-2007- 20 Años de Master System en Game Generations

Tomando -justamente a mi parecer- a Alone In The Dark y a Resident Evil como los dos pilares básicos sobre los que se asentaría el género que estamos tratando,  hay que hablar sobre una tercera saga que, por influencia y sobre todo éxito, también puede considerarse como una de las más grandes: Silent Hill.

El primer Silent Hill vió la luz en 1999, publicado por Konami y creado por Keiichiro Toyama, y lo cierto es que este título se convirtió en el mismo momento de su salida al mercado en un clásico moderno. Por primera vez en un videojuego se dejaban de lado los vampiros, los zombies y los fantasmas y se trataba el miedo más atmosférico, más primario, mas psicológico. Silent Hill volvió a la situación originaria del primer Alone In The Dark y desafió al jugador con una aventura de pesadilla, de incertidumbre y de susto, donde el miedo era la base de todo.  

Después, y a pesar del éxito obtenido, Keiichiro Toyama abandonó Konami y fichó por Sony; no obstante, Silent Hill siguió adelante y cada nuevo capitulo constituía una autentica maravilla del género, sabiendo mantener lo mejor de las anteriores entregas y aportando nuevas mejoras.

Por su parte, Toyama desarrollo para Sony un nuevo concepto de Survival Horror, un juego diferente, no apto para todos los publicos: Forbidden Siren. Este juego, basado en una historia "real" ocurrida en el Japón de después de la segunda guerra mundial, translada al jugador a la parte más tradicional y supersticiosa del país oriental. Sin duda alguna, Toyama consiguió llevar el género más alla de lo visto hasta la fecha dotando al juego de sustanciosas novedades (destacando la capacidad de vista ajena) y sobre todo de un realismo nunca antes visto. Los numerosos protagonistas de Forbidden Siren se enfrentan a los acontecimientos como cualquiera lo haría, es decir, sin armas - o algunas casuales- se fatigan...etc.

A pesar de llevar los Survivals Horror a un nuevo nivel y del apoyo de Sony al proyecto, la saga -ya lleva dos partes y hay anunciada una tercera para PlayStation 3- no acaba de tener demasiado tiron, sobre todo entre el público occidental. Quizás el tiempo la ponga donde debe de estar, eso nadie lo sabe...

En los últimos años, muchos otros Survivals han visto la luz en las consolas de 128 bits. Destaca entre ellos la saga Project Zero de Tecmo, con una ambientación muy lograda y un nuevo concepto de acción: utilizar una cámara de fotos para derrotar a los espectros en lugar de la acción física. Y también Clock Tower 3 de Capcom. Basado en una saga que ya tenía dos partes, una en Super Nintendo (solo salió en Japón) y otra en PlayStation, la compañia de Resident Evil ofrecía un nuevo concepto de juego en el que la húida y el esconderse eran las únicas armas de nuestra protagonista. A pesar de tener ciertas carencias, se agradece la frescura del título.

Por citar otros juegos muy recomendables-siempre y cuando te guste este estilo- podemos destacar The Suffering o Obscure, ambos para X-Box y PlayStation 2, con una naturaleza más violenta y sangrienta.

Aún consciente de dejar algunos otros juegos interesantes en el tintero (Cold Fear, Dino Crisis...etc) espero haber ayudado a entender un poco la historia de este prolífero género de juegos que cada día cuenta con más adeptos o entretener un rato a los que ya estaban más puestos en el tema.

 Solo esperar que el futuro nos traiga buenos títulos -ya sea con sangre fresca o en forma de nuevas secuelas- y que las compañias de centren en lo que realmente importa: asustar y divertir.

Leer Especial Survivals Horror (2ª Parte. Las Nuevas Sagas.) en Game Generations

Desde siempre he sido un gran seguidor de los juegos de miedo, tecnicamente conocidos desde hace unos años como Survivals Horror. ¿Desde siempre? Bien pensado este tipo de títulos son relativamente nuevos. Se podría decir que desde hace solo un par de generaciones que existen. Es difícil recordar un juego anterior a los años de PlayStation o Nintendo 64 que pretendiese dar miedo de verdad. Vale si, las consolas de 8 y 16 bits tuvieron algunos cartuchos de temática más o menos oscurilla como la saga Castlevania o las adaptaciones de Drácula o de péliculas como Pesadilla en Elm Street y Viernes 13 o el primitivo Sweet Home, ambos para NES, pero quizás por la visión infantil que los videojuegos generaban (injustamente), o porque técnicamente las 2D no se ajustaban muy bien a los requesitos de este género, pero el caso es que hasta los 32 bits no podemos hablar de juegos que den miedo de verdad (o al menos lo pretendan).

Primero habría que definir en que consisten los Survivals Horror, de donde viene su nombre y de donde sus orígenes. Sencillo. Como es evidente por su definición, estos juegos suelen tener un argumento o unas pautas más o menos comunes: un protagonista -o en menores ocasiones un grupo de ellos- se encuentra en un lugar extraño, misterioso o maldito (mansión, isla, bosque...etc) que casualmente suele estar habitado por zombies, fantasmas o monstruos por el estilo. A partir de ese momento nuestro personaje deberá ayudarse de su ingenio y las armas que encuentre en el camino (esto ya depende del juego) para escapar de esta angustiosa situación.  

En mi opinión, los Survivals tienen un padre definido, un título que marcaría las pautas a seguir por sus predecesores y que aún a día de hoy sigue siendo una compra obligada para cualquier coleccionista. ¿Resident Evil? Pues no, estoy hablando de ALONE IN THE DARK (Infogrames, 1992). En esta obra maestra nos ponemos en la piel de Edward Carnby, un detective que tiene que ir a investigar una mansión -evidentísimamente encantada- y salir vivo en el intento. En esta aventura encontramos todas las características que despues se desarrollarían aún más en otros títulos, y mucho más. Lo primero altamente destacable de este programa es, sin duda, el motor "tridimensioal" del juego. O lo que es lo mismo, unos fondos prefijados en dos dimensiones sobre los cuales nuestro personaje y los enemigos se podían mover libremente en todas direcciones. Sobra decír que esta técnica supuso una revolución en 1992 y que siguió utilizandose hasta los tiempos de los 128 bits, en sagas tan distinguidas y valoradas como Resident Evil.

Pero no solo en sus gráficos recae el merito de Alone In The Dark, tenemos también por ejemplo su compensada jugabilidad. La mezcla de puzzles y acción, hoy en día utilizada hasta la saciedad, fue enormemente innovadora en aquel momento, al igual que su gusto por la exploración. También la música, o mejor dicho la ausencia de ella, supone un detalle a tener en cuenta. El juego dejaba todo sonido a la imaginación del jugador, hasta ciertos momentos de tensión, creando una experiencia realmente envolvente. Todos los jugones que lean estas líneas ya sabrán que todas estar premisas las adoptaría descaradamente Resident Evil para copi...quiero decir, homenajear el juegazo de Infogrames.

Por último destacar el tipo de horror que el programa ofrecía, basado en las historias del escritor H.P.Lovecraft y no en tipicos fantasmillas o zombies del tres al cuarto.

Por desgracia, con la quinta parte a punto de ver la luz tras pasar a manos de Atari, me arriesgo a decir que ningun Alone In The Dark a vuelto a mantener la atmósfera, la tensión y la jugabilidad de la primera entrega, a pesar de que el cuarto intento "The New Nightmare" (PlayStation 1, 2, Game Boy Color, DreamCast y PC, 2ooo) me pareciese una digna sucesora.   

El relevo, en exito y popularidad lo tomaría la Saga Resident Evil (Capcom, 1998) manteniendo las caracteristicas del título que practicamente plagia, pero cambiando Zombies por fantasmas. Eso si, Capcom hizo algo notable y novedoso, acercar esta experiencía de juego a los usuarios de consolas domesticas y no solo a los poseedores de un PC, como había ocurrido hasta ahora. ¿Qué puedo decir de Resident Evil que cualquier aficionado no sepa? Y si no eres aficionado a los videojuegos: ¿qué haces leyendo este blog? Pues eso, varias secuelas (la quinta esta al acecho), mucha calidad en casi todos los apartados y pocas novedades. En mi opinión destacaría la segunda parte, la cual abandona la eterna mansión para ampliar el radio de acción a la ciudad de Raccon City e incluir dos personajes controlables, y por supuesto la cuarta, con un nuevo (y espectacular) motor gráfico, completamente en 3D y una jugabilidad altísima.

A pesar de que, posiblemente, Resident Evil sea una de las sagas más exitosas (si no la que más) del género, tiene una pequeña pega, a mi parecer: no da excesivo miedo.  Vale si,   ningun juego da realmente miedo, pero la franquicia de Capcom además parece recrearse más en los puzzles y la acción que en los sustos.

Aún así sería injusto negar al rey lo que es del rey y es el momento de hacer una breve parada antes de continuar con otros de los títulos a tener en cuenta dentro de este estilo.

Leer Especial Survivals Horror (1ª Parte. Los Origenes.) en Game Generations

Bienvenidos a mi nuevo blog sobre videojuegos. Mi intención es opinar y compartir mi visión sobre este mundillo, del cual algunos convertimos en una forma de vida, intentando encontrar un equilibrio entre las últimas novedades y los juegos que han marcado nuestra infancia, así como mis sagas favoritas. Espero ir encontrando tiempo para escribir y leer vuestros comentarios (todos malos, por supuesto).

Saludos!

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